5月20日的麦迪逊广场花园,骑士与尼克斯的季后赛首战打到加时才分出胜负。104比115的比分背后,是詹姆斯·哈登略显挣扎的表现——42分钟里16投仅5中,三分线外8次出手只命中1球,最终交出的15分4篮板3助攻数据单上,还赫然躺着6次失误。

赛后更衣室里,骑士助教迈克·布朗聊起防守哈登的往事时,眼睛突然亮了起来。"在勇士那会儿,我们和火箭交手前总会玩个小游戏。"这位曾执教勇士的教练边说边比划,"助理教练拿着计数器蹲在场边,就数哈登每次进攻要运多少次球。说出来你可能不信,巅峰期的他场均运球接近千次!"
布朗的战术板上永远写着同一道数学题:让哈登多运一次球,就等于在第四节多抽走他一丝体力。"我们像牛皮糖似的黏住他,逼着他不停地变向、胯下、后撤。等到最后五分钟,你就会发现那个能后撤步三分的哈登,开始喘着粗气把球砸在脚上了。"说到这里,他忽然笑着摇头,"虽然今晚我们没赢球,但这套公式依然有效——看看他加时赛那个三不沾就知道了。"