天空体育的消息确认了,马马杜·桑加雷正式成为布伦特福德的人。马里足球在英超的新希望,这名24岁的中场,身上背着3900万英镑的价签。

去年九月,桑加雷第一次穿上马里国家队球衣。按规矩,新人得站到椅子上唱队歌。伊夫·比苏马把他推上“舞台”,队长问他:“你想在队里踢什么位置?”
“你的位置。”桑加雷的答案干脆利落。
当时执教马里的汤姆·圣菲特后来跟天空体育聊起这事儿:“我特别喜欢这句话。他这人开放、聪明,还自信。他知道自己几斤几两。”
说到底,桑加雷并没有把比苏马挤走——两个人后来一起在马里中场搭档。但眼下,这位24岁的年轻人已经在英超接过了马里最受关注天才的接力棒,说起来也挺有意思。
布伦特福德赛季首轮就要碰热刺,桑加雷将以队史标王的身份亮相。至于比苏马,热刺这个夏天已经把他放弃了,到现在还没找到下家,到时候肯定上不了场。
3900万英镑,对西伦敦这家俱乐部来说,绝对算一笔重磅豪赌。桑加雷上赛季是朗斯的绝对大腿,帮着球队拿了法甲第二,还顺便捧回法国杯。赛季末他入选了法甲最佳阵容,力压若昂·内维斯和法比安·鲁伊斯。
本来他完全可以留在朗斯踢欧冠,可几家豪门围着他转来转去,他最后偏偏挑了布伦特福德。圣菲特回忆说:“几个月前我跟他聊过,当时就提到了不少名字。英超有几家顶级俱乐部,真正的豪门。”
对普通英超球迷来说,桑加雷可能还是个生面孔。但关注过上赛季法甲的人,心里都清楚这笔签约为什么被看好。这小伙子几乎成了“法国足球版的埃利奥特·安德森”——夺回球权和防守数据上,他一个人独占一档。
不过,他可不止是个防守型中场。圣菲特说:“不不,你要是谈抢断、夺回球权,那你会想到克劳德·马克莱莱、詹纳罗·加图索那些真正的铁血6号位。但在我看来,他根本不是那种纯6号位,他跟那类球员不一样。”
“他更像8号位,甚至还能踢10号位。多面手就是他的招牌。”
这对布伦特福德来说可是好消息。他们英超阵容里已经有一个相当靠谱的6号位——叶霍尔·亚尔莫柳克。上赛季,亚尔莫柳克就是“布伦特福德版的埃利奥特·安德森”,专门负责保护后防线。这样一来,桑加雷就能在更靠前的位置给对手制造麻烦。
圣菲特接着说:“他拿球时特别自信,就算压力再大,也能很快找到办法,送出好的短传和长传。所以我觉得,他远不只是个会抢球的球员。”
“你把他放进巴塞罗那,他也能在那样的球队扮演重要角色,因为他的踢法合适。拿球自信,传球聪明,尽管他夺回球权的能力很强,但他还能把这些跟很多其他技能结合起来——这在现代足球里太重要了。”
桑加雷的另一项绝活是远射。上赛季法甲,只有两名球员在禁区外的射门次数比他多。要是他在布伦特福德继续提升这项技能,外界对他的期待只会更高。
开局已经挺积极了——桑加雷在布伦特福德7比0大胜法兰克福的热身赛里,用一脚远射收获了自己的首粒进球。
圣菲特说:“我觉得他一个赛季能多进几个球。他射门很好,任意球也不错,但就是不常用。我在训练里总看他远射和小场对抗,表现让我印象深刻。”
“而且有时候,他团队型球员的属性太强了。明明自己有射门空间,却非要把机会让给别人。所以我觉得,他在门前可以更自私一点。”
“能送出最后一传、能助攻的球员当然好。但如果你一赛季能进三四个、五六个球,那更好。我觉得他有这个能力,现在他只需要承担起责任,把这一点展示出来。”
桑加雷可能需要一点时间适应英超的高强度节奏。但有意思的是,他上赛季加盟朗斯后的第一个赛季就没怎么适应,迅速打出名堂——那时他是从奥地利球队维也纳快速转会来的。
他看起来像是英超“六强”今夏完全可以试试运气的球员,而且在那样的环境里也很可能踢得很好。这名曾在马里队内跟比苏马竞争位置的球员,如今已经在考虑更大、更好的目标了。
圣菲特如今这样比较两人:“对我来说,伊夫·比苏马是一名非常出色的球员。他已经在欧洲最高水平赛场证明过自己。也许如果职业生涯里做了不同选择,他还能到达更高的层次。”
“桑加雷现在也正在接近真正的顶级水平。布伦特福德是很好的一步,他们过去一直擅长发现那些在英格兰可能还没那么有名的天才球员。”
“但对我来说,了解马马杜·桑加雷之后,我不会认为布伦特福德是他的终点。他有能力在英格兰达到顶级水平。”